De geplande bedevaarten naar Lourdes van september en begin oktober kunnen helaas (weer) niet doorgaan. Het bestuur van het Huis voor de Pelgrim in Maastricht heeft dat moeten besluiten. Het is op dit moment te onduidelijk hoe de coronacrisis zich zal ontwikkelen en hoe de situatie na de zomer in Nederland en Lourdes zal zijn.

Komende woensdag – 28 april – viert de Kerk de gedachtenis van Louis Marie Grignion de Montfort. De Franse priester leefde eind 17e en begin 18e eeuw. Hij is de stichter van drie congregaties, waarvan er één naar hem werd vernoemd: de paters montfortanen. Dit jaar is het precies 140 jaar geleden dat de congregatie zich in Nederland vestigde en de eerste paters in Schimmert kwamen wonen.

Het Kabinet heeft op dinsdag 20 april een aantal versoepelingen aangekondigd op het gebied van coronamaatregelen. Deze gaan in op woensdag 28 april. Vanaf die dag mogen er bij een uitvaart honderd mensen aanwezig zijn. Dat zijn er nu nog vijftig. Ook voor de Rooms-katholieke Kerk geldt dat vanaf 28 april bij een uitvaart honderd mensen aanwezig mogen zijn, mits de ruimtecapaciteit van de kerk of de kapel dit aantal toelaat.

‘Wees niet bang, kom dichterbij’. Dat is dit jaar de slogan van Roepingenzondag. In het weekeinde van 24 en 25 april wordt voor de 58e keer Wereldgebedsdag voor Roepingen gehouden. Priester of religieus worden, is niet meer zo gebruikelijk als het vroeger was. Maar dat wil niet zeggen dat God niemand meer roept. Elk jaar zijn er mensen die gehoor geven aan de oproep van Christus om Hem te volgen en ‘vissers van mensen’ te worden. In katholieke kerken over de hele wereld wordt dit weekeinde gebeden voor roepingen tot het priesterschap, het diaconaat en het religieuze leven.

Op zaterdag 17 april is in Horst oud-pastoor en oud-rector Jan Billekens overleden. Hij is 96 jaar geworden. Sinds het overlijden van emeritus-pastoor Jef Penders (100) begin dit jaar was Billekens de oudste priester van het bisdom Roermond.

De landelijke televisiemis van de KRO wordt zondagmorgen (18 april) uitgezonden vanuit de Sint-Christoffelkathedraal in Roermond. Hoofdcelebrant is bisschop Harrie Smeets.

Bisschop Harrie Smeets is zondagmorgen te gast in het programma Geloofsgesprek van de KRO. Presentator Leo Fijen praat dan met hem over gelovig zijn in deze coronatijd.

Het aantal katholieken wereldwijd is gestegen tot 1,345 miljard mensen. Dat blijkt uit de officiële kerkelijke statistieken over 2019 die onlangs in Rome zijn gepresenteerd. Ten opzichte van het jaar ervoor is dat een toename van 16 miljoen gelovigen. Dat betekent dat 17,7 procent van de wereldbevolking rooms-katholiek is.

De  Vereniging ‘het Graf van Sint-Servaas’ in Maastricht is op zoek naar een nieuwe voorzitter. Het ‘Graf’ is onder meer verantwoordelijk voor de organisatie van de zevenjaarlijkse Heiligdomsvaart in Maastricht.

Komende week start de cursus ‘buitengewoon bedienaar van de heilige communie’. De eerste coronaproofe bijeenkomsten zijn op dinsdag 13 april voor Zuid-Limburg en woensdag 14 april voor Noord- en Midden-Limburg. Aanmelden kan nog.

In het aartsbisdom Trivandrum in de deelstaat Kerala in India zijn kapelaan John Ashirvadam van Maastricht en Shaiju Selestin van Simpelveld/Bocholtz donderdag 8 april tot priester gewijd. Het zijn de eerste twee van zes wijdingen van nieuwe priesters voor het bisdom Roermond dit jaar.

Op de vroege ochtend van Pasen heeft bisschop Harrie Smeets een pelgrimswandeling gemaakt van de Cellebroederskapel naar de Onze-Lieve-Vrouwebasiliek in Maastricht. De bisschop werd daarbij vergezeld door enkele medewerksters van het Huis voor de Pelgrim. Het waren immers de vrouwen die op Paasochtend als eerste naar het lege graf gingen, aldus de bisschop.

“Juist in onze verbrokkelde en diffuse wereld is het van belang dat we als christenen aanwezig zijn in die wereld.” Dat zegt bisschop Harrie Smeets van Roermond in zijn paasboodschap. Volgens de bisschop is de opdracht die alle gelovigen met Pasen krijgen: Ga naar de plaats waar je thuisbasis is en probeer er daar te zijn voor de mensen om je heen.

Op de avond van Witte Donderdag heeft in Roermond een indrukwekkende uitvoering van The Passion plaatsgevonden. Vanwege de coronamaatregelen was bij de uitvoering over het lijden en sterven van Christus geen publiek aanwezig. Hierdoor werd het een sereen, maar indrukwekkend programma. Zaterdagavond wordt The Passion herhaald om 22.00 uur op NPO3.

In de kathedraal in Roermond heeft woensdagavond de jaarlijkse chrismamis plaatsgevonden. Vanwege de coronamaatregelen was het dit jaar een sobere viering met alleen de bisschop en een klein aantal priesters, die verspreid door de kerk zaten.

De repetities voor de Passiespelen Tegelen zijn onlangs weer hervat. De organisatie hoopt dat de voorstelling over het lijden van Christus deze zomer alsnog een aantal keren uitgevoerd kan worden. Aanvankelijk zou de 21e editie van de Passiespelen vorig jaar zomer al te zien zijn, maar vanwege de coronapandemie werd de première uitgesteld tot 18 april van dit jaar. Maar ook die datum is losgelaten. “Na twee keer uitstel hopen wij dat 'drie maal scheepsrecht' is,” zo laat de organisatie weten.

“Pasen kun je niet begrijpen. Dat moet je vieren.” Dat zegt bisschop Harrie Smeets zondag in een videoboodschap, die opgenomen is voor de website VierPasen.nl. “De verrijzenis kun je niet bewijzen, dat past niet in ons hoofd,” zo zegt de bisschop. “Maar het zou ook onzin zijn om te zeggen: ik kan het niet begrijpen en dus kan het niet bestaan. Wat God kan is veel meer en veel groter dan wat een mens kan. Omdat Hij de heel andere en veel grotere is, omdat Hij van ons houdt en omdat Hij ons laat zien: je blijft in leven door alles heen. En dat is niet iets om te begrijpen, maar om te vieren, om dankjewel voor te zeggen en feest van te maken. Dank dat we daarin mogen staan.”

Bisschop Harrie Smeets van Roermond heeft de volgende personen een nieuwe benoeming aangeboden:

In zijn woonplaats Heerlen is architect Piet Mertens op 88-jarige leeftijd overleden. Mertens was vele jaren een gerespecteerd architect, met een grote betekenis voor de kerkelijke bouwkunst in Limburg. Hij was betrokken bij de restauratie van veel kerkgebouwen, waaronder die van de Sint-Christoffelkathedraal in Roermond. Ook was Mertens meer dan 30 jaar lid van de bisschoppelijke bouwcommissie van het bisdom Roermond.

Op donderdag 25 maart is pater Pierre Clijsters C.Ss.R. overleden. Hij was tot aan zijn overlijden administrator van de parochie H. Isidorus in Haler-Uffelse. Daarvoor was hij vele jaren als kapelaan en pastoor actief in diverse parochies in Noord- en Midden-Limburg. Pater Clijsters is 84 jaar geworden.